Cistite ricorrente: perché torna e cosa dicono le linee guida

Se torna ogni pochi mesi, il problema non è l'igiene e non è colpa tua. Ci sono ragioni anatomiche documentate, e dopo la menopausa se ne aggiunge una specifica, con una risposta che quasi nessuno racconta.

Chi ha la cistite che torna si è sentita dire di tutto: che è questione di igiene, che si copre poco, che beve poco. Nella maggior parte dei casi non è niente di tutto questo, e vale la pena dirlo subito.

Le ragioni per cui torna sono in buona parte anatomiche e biologiche, cioè fuori dal controllo di chi la subisce. E dopo la menopausa se ne aggiunge una specifica, che ha una risposta medica efficace di cui si parla pochissimo.

Qui trovi perché succede, cosa dicono le linee guida internazionali sulle strategie di prevenzione, cosa hanno mostrato gli studi sui rimedi non antibiotici, e quando serve assolutamente il medico.

Quando si parla di ricorrente

Non è un'espressione vaga: le linee guida internazionali usano un criterio numerico preciso, ed è utile conoscerlo perché è la soglia oltre la quale l'approccio cambia.

Si parla di infezione urinaria ricorrente quando gli episodi documentati sono almeno due in sei mesi, oppure almeno tre in un anno. Documentati è la parola chiave: gli episodi dovrebbero essere confermati da un esame delle urine, non solo dai sintomi.

Perché torna: le ragioni vere

Qui c'è la parte che toglie di mezzo i sensi di colpa.

Guardando questa lista si capisce perché l'igiene c'entri poco: i batteri responsabili non arrivano dall'esterno, vengono dal proprio intestino. Anzi, l'igiene eccessiva, con lavande e detergenti aggressivi, può fare danni perché altera la flora protettiva.

Dopo la menopausa: la causa di cui nessuno parla

Questa sezione è la ragione principale per cui ho scritto l'articolo, ed è anche quella che gioca più contro di me.

Con la menopausa il calo degli estrogeni assottiglia le mucose della zona genitale e urinaria e riduce i lattobacilli che mantengono l'ambiente acido. L'insieme di questi cambiamenti ha un nome, sindrome genitourinaria della menopausa, e comprende secchezza, fastidio, sintomi urinari e una maggiore facilità alle infezioni.

La parte importante: esistono meta-analisi che hanno valutato l'uso degli estrogeni per via locale nella prevenzione delle infezioni urinarie ricorrenti nelle donne in postmenopausa, con risultati favorevoli. È una terapia medica, si applica localmente, e le linee guida sulle infezioni ricorrenti la considerano tra le opzioni.

Cosa dicono gli studi sui rimedi non antibiotici

Le linee guida dedicano spazio alle strategie che riducono il ricorso agli antibiotici, e la letteratura recente permette di distinguere quello che ha dati da quello che ne ha pochi.

Sull'idratazione: bere di più è la raccomandazione universale, e in effetti aumentare l'assunzione di liquidi in chi ne beve poca è tra le poche misure comportamentali con dati a supporto. Non è una soluzione da sola, ma è la più semplice e non costa niente.

Le altre misure comportamentali, come urinare dopo i rapporti o cambiare metodo contraccettivo se si usano spermicidi, hanno un razionale solido e vengono raccomandate anche quando le prove dirette sono limitate: sono a costo zero e senza rischi.

Se invece il fronte su cui vuoi lavorare è l'equilibrio della flora, che è uno dei fattori a monte, la nostra formula dedicata al benessere intimo va in quella direzione. Ho spiegato come funziona quell'ambiente in questo articolo sui probiotici per la flora intima.

Il problema dei cicli ripetuti

Vale la pena capire perché medici e linee guida cerchino alternative, invece di prescrivere semplicemente un altro ciclo.

Ogni ciclo antibiotico agisce anche sui batteri buoni, intestinali e vaginali, cioè proprio su quelli che tengono l'ambiente in equilibrio. In più contribuisce alla selezione di ceppi resistenti, che è un problema per la persona e per tutti.

Questo non significa evitarli quando servono: in un'infezione documentata l'antibiotico è la risposta, e prenderlo bene, per tutto il tempo previsto, è importante. Significa che la domanda giusta dopo il terzo episodio non è quale antibiotico, ma come si interrompe il ciclo.

Su questo le linee guida elencano diverse strategie, che si scelgono insieme al medico in base al quadro personale. Il punto è che esiste un percorso strutturato, e che convivere con quattro episodi l'anno non è una condanna da accettare in silenzio.

Quando andare dal medico, senza rimandare

• Se c'è febbre, brividi o dolore ai fianchi. Può indicare che l'infezione è risalita, ed è una situazione che non aspetta.
• Se c'è sangue nelle urine, anche una sola volta, va sempre riferito.
• Se i sintomi non migliorano entro pochi giorni dall'inizio di una terapia.
• Se sei in gravidanza: in quel caso ogni infezione urinaria va gestita dal medico, sempre.
• Se hai il diabete o difese immunitarie ridotte, il quadro va seguito più da vicino.
• Se i sintomi ci sono ma le urinocolture risultano sempre negative: quello è un quadro diverso che merita un approfondimento, non l'ennesimo antibiotico.

Un'ultima cosa pratica che vale più di molti prodotti: chiedi l'urinocoltura con antibiogramma al prossimo episodio, prima di iniziare la terapia. Serve a sapere quale batterio è e a cosa risponde, e in un quadro ricorrente è l'informazione che cambia la strategia.

Cistite ricorrente: le domande più frequenti